Frutas y Hortalizas El Palmital 

 Rafael destaca que la mayor escasez en productos ecológicos es de fruta: “mucha se importa desde otros mercados y ahora se le suma otro problema: llevamos varios años de carencia de árboles nuevos para plantar, además del problema de las aduanas, que parece que estamos en otro país”. 

 “Este es otro problema”, comenta Rafael. “Te encuentras con que no puedes dejar zonas sin plantar y, en este caso, la opción es cambiar los cultivos para no sobreexplotar el suelo con el mismo durante mucho tiempo. Hay que estar en constante cambio y adaptación”. 

 Sobre las plagas, pocas novedades aporta a la realidad del sector. Usa bacillus thuringiensis y jabón potásico para algunos de los enemigos más comunes de sus productos, pero con una eficacia siempre limitada. En lo que sí se apoya es en repelentes, “porque poco hay para matarlos, son más bien para ahuyentarlos”. Eso sí, son caros: “entiendo que las materias primas de estos productos sean caras y por eso elevan sus precios, pero lo más costoso es la mano de obra. Te puedes pasar días solo quitando hierba porque no puedes usar pesticidas”. 

 El tractor que posee le ayuda en el cultivo, pero el resto de su maquinaria es de mano. En este sentido, ha ideado algunas herramientas rudimentarias que le ayudan a ahorrar tiempo y esfuerzo en algunas labores. 

 A lo que se niega es a hacer compost. Prefiere aplicar el guano hecho con estiércol de gaviota, en puntos muy localizados. “El estiércol da mucho trabajo y exige maquinaria, así que lo tengo descartado”. 

 Suele vender a las tiendas ecológicas de Las Palmas de Gran Canaria, Arucas y en algunos municipios del sur de la isla. Cuando tiene excedente, lo lleva a empresas del Mercalaspalmas, pero a precios de mercado. “porque la sensibilidad frente al cultivo ecológico allí casi no existe”, comenta el agricultor. 

 La suerte de Rafael llega de manos del agua, ya que tiene un pequeño naciente en su finca y ese es un gasto que se ahorra, incluso, para el consumo de su hogar. “Si tuviera que pagar agua, además, ya ni me saldría a cuenta”. En lo que al riego se refiere, alterna aspersión y goteo. Prefiere la primera, aunque “al final depende del cultivo. Con el goteo no puedes mantener cualquier plantación”, comenta.  

 ¿Cómo animar a los que aún no se deciden a consumir ecológico? “Informándoles de que con estos productos dejarán de consumir veneno. Y formándoles para que se den cuenta de los dinerales que se gastan a veces en un par de zapatillas de marca o en un móvil y cómo ahorran en su alimentación. Comer sí hace falta para vivir”, asegura.