Cortijo El Ferruz

Julián Santana apenas comercializa sus productos. “Lo ecológico es muy complicado de producir, sobre todo si la extensión del terreno es muy grande, los tratamientos contra las plagas solo puedes hacerlos cuando tienes una parcela pequeña”. No obstante, vende la almendra que producen sus árboles y la miel que fabrican las abejas de sus 10 colmenas a particulares y a tiendas ecológicas que le compran puntualmente, el resto es para consumo propio.

Julián es presidente de la Asociación de la Almendra de Gran Canaria que realiza una labor de apoyo muy importante a estos productores, tanto a los que llevan años con este cultivo como a quienes se están iniciando en él. Y es que, hace no muchos años, se recogían entre 2 y 3 millones de almendras que se exportaban a Inglaterra y a Alemania y según cuenta Julián, empresas de esos dos países han llamado a la Asociación para pedir hasta 400.000 kilos. “La Asociación, con la colaboración del Cabildo, está haciendo una gran labor, apoyando a los agricultores en la recuperación de los almendros antiguos y en la replantación en terrenos abandonados. Intentamos convencer a la gente de que plante almendros pero que lo haga en terrenos llanos, no en laderas”. Julián Santana considera que se ha hecho una labor extraordinaria en los municipios de Tejeda y de San Bartolomé de Tirajana, ya que la almendra requiere de una altura de 400 metros y de 400 a 500 horas de frío al año. En toda esta zona se están sustituyendo los albaricoques por almendros. “La almendra es un proyecto estrella, basta con plantarla en sitios secos y la puedes tener entre 3 y 4 años. Es fácil de cultivar y es ecológica de por sí, porque no se abona ni se fumiga, solo se le echa azufre que es un producto permitido”.

Julián cuenta como en los años sesenta, cuando llegaba el verano, las laderas de su finca se llenaban de gente que subía a recoger las almendras y las ciruelas y como las bajaban en cajas con la ayuda de animales para venderlas. Eso acabó en los años 70 con el boom del turismo y no queda nada de eso.

El planteamiento de futuro de Julián es mantener el aspecto más natural de la finca, de su entorno y de la biodiversidad que alberga, incluyendo plantas de flor para las 10 colmenas que tiene, reservorios para que haya insectos que hagan la labor que los insecticidas no hacen del todo y que, además, Julián no usa. “Para abonar me limito a usar el estiércol que me aportan los animales que tengo”. En una de las zonas de su enorme finca hay un gran espacio cercado en el que Santana tiene ovejas, cabras y un burro que le aportan el abono que necesita. “Solo utilizo lo que permite la directiva ecológica, azufre para las parras y algún otro producto permitido”. Por lo demás trata de mantener el suelo verde, utilizando los restos de poda que pica y añade al terreno. “Esa es la actividad que hago aquí y es lo que intento mantener, no es lo más rentable, pero creo que es lo que más futuro tiene y a mí, particularmente, lo que más me satisface”.